탄핵 정국에 정치적 불확실성이 확산하며 소비 심리와 내수가 위축되자 서비스업 의존도가 높은 강원지역 취업 시장이 직격탄을 맞았다. 1년 전보다 고용률이 추락하고 실업자가 늘어나는 등 코로나19 당시와 비슷한 수준의 고용 한파가 이어지고 있다.

15일 강원통계지청이 발표한 ‘강원특별자치도 고용동향’에 따르면, 지난달 강원지역 고용률은 57.8%로 1년 전 같은 달(59.0%)과 비교해 1.2%p 하락했다. 취업자는 같은 기간 78만4000명에서 76만8000명으로 1만6000명이 줄었다.

특히 최근 부진한 산업인 사업‧개인‧공공서비스업(-2만명), 건설업(-4000명), 도소매‧숙박음식점(-3000명), 제조업(-3000명) 등에서 취업자가 감소했다. 반면 산업구조의 변화로 전기‧운수‧통신‧금융업(8000명)에서 취업자가 늘었고, 외국인 취업자의 비중이 큰 농림어업(5000명)에서 일자리가 증가했다.

겨울철은 건설업과 서비스업 일자리가 줄면서 매년 고용률이 떨어지는 경향을 보이지만, 경기 위축이 극심한 최근에는 그 여파가 더 강하게 나타났다. 실업자는 5만8000명으로 1년 전(4만3000명)과 비교해 1만5000명이 늘었다. 실업률도 5.2%에서 7.1%로 대폭 상승했다. 코로나19 팬데믹이 극심했던 2020년 12월(7.1%) 당시와 같은 수치다. 지난해 하반기 1%대 실업률을 보였던 것과 비교하면 겨울 들어 급격하게 고용상황이 나빠진 것이다.

기획재정부는 정치적 불확실성에 따른 소비 심리 위축, 연말 직접 일자리 사업 종료 등의 영향으로 지난달 고용지표가 둔화하는 모습을 보였다고 설명했다. 이달부터 직접 일자리 사업이 전국적으로 확대돼 재개되는 만큼, 일시적인 고용 부진이 완화될 것이라는 전망을 발표했지만, 민간의 체감 경기가 위축된 상황에서 정부의 정책 사업만으로 일자리가 얼마나 회복될 수 있을지는 미지수다.

기획재정부 관계자는 “상반기 중 민생·경기 사업 70% 이상을 신속 집행하고, 18조원 수준의 경기 보강 등을 통해 내수 회복과 일자리 창출을 뒷받침할 계획”이라며 “직접 일자리 사업을 신속 채용하는 한편, 일자리 점검반을 중심으로 청년 등 고용 취약계층 일자리 지원 방안도 점검·보완해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

권소담 기자 ksodamk@mstoday.co.kr