비수도권 의대 정원과 지역인재전형 선발이 대폭 확대되면서 의대 진학을 노리고 '지방유학'을 떠나는 학생과 학부모들이 어느 지역이 유리할지 계산기를 분주하게 두드릴 것으로 전망된다.

학생 수 대비 지역인재전형 선발 규모로 볼 경우 '강원, 호남, 충청' 순으로 의대에 진학하기 쉬운 것으로 분석된다.

2일 종로학원이 26개 비수도권 의대의 지역인재전형 규모와 2023년 교육통계 기준 학생 수 추정치를 비교한 결과, 올해 대입을 치를 고3 학생 수 대비 2025학년도 지역인재선발 규모가 가장 큰 곳은 강원권으로, 1.25%에 달했다.

강원권 고3 학생 수는 1만1천732명인데, 이 권역 4개 의대에서 지역인재전형 147명을 뽑는다.

산술적으로 보면 강원권 고3 학생 100명 중 1.3명꼴로 지역인재전형으로 의대에 갈 수 있다는 의미다.

지역인재전형은 해당 지역에 거주하며 그 지역 고등학교를 나온 학생만 그 지역 의대에 지원할 수 있도록 한 제도다.

지방대육성법 시행령에선 지역의 기준을 충청권(대전·세종·충남·충북), 호남권(광주·전남·전북), 대구·경북권(대구·경북), 부산·울산·경남권(부산·울산·경남), 강원권, 제주권 등 6개 지역으로 분류한다.

2028학년도 대입부터는 여기에 중학교도 '비수도권'에서 나와야 한다는 조건이 추가로 붙는다. 즉 현재 중3은 지역엔 상관 없이 비수도권에 살면서 비수도권 소재 중학교에 입학해야 지역인재전형 지원 요건을 갖춘다.

지방대육성법 시행령은 의대의 경우 40%(강원, 제주권은 20%) 이상을 지역인재로 선발하도록 규정하고 있다.

그러나 의대 증원과 함께 정부가 비수도권 의대의 경우 지역인재전형을 '60% 이상'으로 선발하도록 권고해 이번에 지역인재전형 모집인원이 대폭 늘었다.

26개 대학의 2025학년도 지역인재전형 선발 규모는 총 1천913명으로, 1년 전(1천25명)보다 888명 늘었다.

지역인재전형 비율 역시 50.0%에서 59.7%로 10%포인트 가까이 확대됐다.

이 때문에 지방유학 '붐'이 일어나는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

2025학년도 기준으로 강원권 다음으로 고3 학생 수 대비 지역인재전형 규모가 큰 곳은 호남권으로, 1.01%다.

호남권은 4개 의대에서 443명을 지역인재전형으로 선발한다.

충청권은 0.96%로 3위를 차지했다.

이어 대경권 0.90%, 부울경권 0.77%, 제주권 0.57% 순이었다.

지난달 30일 오전 서울 한 학원에 붙어있는 의대 입시 관련 홍보물. [연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

현재 고2인 2026학년도 대입전형에서도 결과는 마찬가지다.

2026학년도 대입전형시행계획과 고2 학생 수를 비교해보면, 강원권이 1.31%로 가장 높고 호남권 1.04%, 충청권 0.98% 순으로 나타난다.

이후 대경권 0.90%, 부울경권 0.81%, 제주권 0.76% 순이다.

순위는 2025학년도와 같지만, 각 대학이 2025학년도보다 지역인재전형을 더 많이 뽑겠다고 밝힌 상황이어서 2026학년도에는 비수도권 학생들에게 유리한 현상이 더욱 두드러질 것으로 보인다.

2026학년도에는 비수도권 의대 모집인원 3천542명 가운데 63.2%인 2천238명을 지역인재전형으로 선발한다.

다만 실제 지역 학생들이 얼마나 의대에 입성할 수 있을지에는 변수가 더 있다.

지역인재전형의 상당수는 수시모집으로 선발될 것으로 보이는데, 대학들이 수시 지역인재전형에 '수능 최저등급 기준'을 충족하도록 요구하고 있어서다.

종로학원에 따르면 2025학년도 지역인재전형을 운영하는 대학 중 수능 최저등급을 적용하지 않는 대학은 건양대와 순천향대 두 곳뿐이다.

대학이 제시한 수능 최저등급을 충족하지 못하는 학생들이 생기면 지역인재전형 선발 규모는 모두 채우지 못하게 된다.

이와 관련해 교육부 관계자는 "일시에 수능 최저등급 기준을 낮추는 것은 바람직하지 않다"면서도 "학교별로 수학할 수 있는 역량이 있는 학생들을 모집하기 위해 다양한 (입학) 방법을 강구할 수 있을 것"이라고 말했다.

[연합뉴스]