강원도내 대기업 사업체 비중, 중소기업 연구소 수 등이 전국 최하위권인 것으로 확인되면서 지역 불균형 해소를 위한 행정 지원 필요성이 제기됐다.

도내 종사자 수가 300명 이상인 대기업 사업체 비중이 전국 2% 수준에 불과한 것으로 드러났다. 반면 수도권에는 58.3%가 몰려있다.

지난 12일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 김회재 의원이 통계청으로부터 받은 ‘2021년도 기준 전국 사업체 조사 결과’에 따르면 전국의 종사자 300명 이상 사업체는 4479개다. 이중 도내 사업체 수는 97개다.

이는 전국 17개 시도 가운데 제주(32개), 세종(50개), 울산(95개)에 이어 네 번째로 낮은 수치다. 대기업 사업체는 서울(1607개), 경기(818개), 인천(187개) 등에 쏠렸다. 300인 이상 사업체 약 2600개가 수도권에 집중된 셈이다.

종사자 100명 이상~299명 이하 중견기업급 사업체도 상황은 마찬가지다. 전국에 있는 해당 사업체 수는 모두 1만5830개다. 그중 도내 사업체 수는 369개(2.3%)로 수도권 8292개(52.4%) 대비 사업체 수가 매우 적다.

중소기업의 부설 연구소 수도 수도권을 비롯한 대도시와 격차가 확연했다. 

지난 11일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 송기헌(원주을) 의원이 중소벤처기업부로부터 받은 ‘전국 중소기업·부설연구소 현황’을 분석한 결과에 의하면 2020년 기준 중소기업 1000곳당 부설 연구소는 전국 평균 5.51개다.

그러나 도내 1000곳당 부설 연구소는 2.09개에 불과했다. 이는 제주(1.62개)에 이어 두 번째로 적다. 연구도시 대전이 해당 비율 8.4개로 가장 높았다. 이어 서울(7.63개), 경기(6.88개) 등 수도권을 중심으로 중소기업 부설 연구소가 몰려있는 것으로 집계됐다.

상황이 이렇다 보니 전문가들은 지역 산업의 역량 강화를 위한 정책적 지원이 필요하다고 한목소리를 냈다. 수도권의 일자리 집중을 해소하고, 지역에 양질의 일자리를 만들기 위한 대책이 필요하다는 것이다.

김 의원은 ‘지역본사제’를 추진해야 한다는 의견을 주장했다. 지역본사제는 지역에 본사를 설립하는 기업에 대해 각종 세금 등을 감면해주고, 지역에 복수 본사를 지원하는 것이 골자다. 

그는 “지자체별 격차가 국토 불균형, ‘빈익빈 부익부’를 초래해 지역의 청년들이 일자리를 찾아 고향을 떠나고 수도권은 포화상태가 되고 있다”며 “지역의 위기에 대응하기 위해서라도 지역본사제 등 정부의 과감한 행·재정적 지원이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

송 의원은 “지역에도 연구소가 설립될 수 있도록 R&D 역량 제고를 위한 정부 지원이 필요한 시점”이라며 “지역 중소기업 또한 경쟁력을 높이기 위한 연구개발 관련 지원이 전국적으로 고르게 이뤄져야 한다”고 제언했다.

[허찬영 기자·진광찬 인턴기자 hcy1113@mstoday.co.kr]